Qu’est ce que le commerce durable ?

Le terme « commerce durable » implique un système commercial qui ne nuit pas à l'environnement ni ne détériore les conditions sociales tout en favorisant la croissance économique.

Les biens durables sont donc des biens qui ne nuisent pas à l’environnement, sont produits sans détériorer les conditions sociales et favorisent la croissance économiques.

Pourquoi avons-nous à la fois rassemblé et distingué le commerce équitable et le commerce durable ? Parce que l’un n’est pas l’autre, mais ils se recoupent et se complètent.

Les biens du commerce équitable sont essentiellement produits dans les pays du Sud. Les biens (ou services) du commerce durable peuvent indifféremment être produits au Sud ou au Nord.

En tant qu’ « outil », le commerce équitable est durable, mais les biens produits peuvent ne pas l’être.

Exemple : les roses équitables produites au Kenya participent effectivement au mieux-vivre des travailleurs kenyans et sont produites selon des critères environnementaux…, mais leur acheminement par avion produit une quantité énorme de CO2. Quitte à s’offrir des roses, autant les acheter néanmoins équitables : les roses cultivées sous serres chauffées aux Pays-Bas produisent autant de CO2…

De même, des biens (ou services) dits « durables », peuvent ne pas être produits selon des critères équitables.

Exemple 1 : avec l’ONG Rainforest Alliance, Chiquita a fait de gros efforts pour que sa production de bananes soit durable – en protégeant les écosystèmes – mais la multinationale « exploite » toujours autant les travailleurs dans les pays où elle s’installe.

Exemple 2 : un réseau urbain de location de vélos participe effectivement à une économie durable, mais les vélos peuvent être produits de manière tout à fait inéquitable dans un pays d’Extrême-Orient.